บทนำโดยย่อของวัสดุเหล็ก

เหล็ก โลหะผสมของเหล็ก และคาร์บอนซึ่งมีปริมาณคาร์บอนอยู่ในช่วง 2 เปอร์เซ็นต์ (หากมีปริมาณคาร์บอนสูงกว่า วัสดุนี้จึงถูกกำหนดให้เป็นเหล็กหล่อ) วัสดุที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานและอุตสาหกรรมของโลก ใช้ในการผลิตทุกอย่างตั้งแต่เข็มเย็บผ้าไปจนถึงเรือบรรทุกน้ำมัน นอกจากนี้ เครื่องมือที่จำเป็นในการสร้างและผลิตสิ่งของดังกล่าวยังทำจากเหล็กอีกด้วย เพื่อเป็นการบ่งชี้ถึงความสำคัญสัมพัทธ์ของวัสดุนี้ สาเหตุหลักที่ทำให้เหล็กได้รับความนิยมคือต้นทุนการผลิต การขึ้นรูป และการแปรรูปที่ค่อนข้างต่ำ ความมีอยู่ของวัตถุดิบทั้งสองชนิด (แร่เหล็กและเศษเหล็ก) และเหล็กกล้าที่ไม่มีใครเทียบได้ ช่วงของคุณสมบัติทางกล